現在的皮質大范圍可分為三類，真皮(動物的皮)、革(化纖材料)和合成皮革( 由真皮的邊角料和革在一起粉碎加工而成)。真皮又可分為：牛皮、羊毛和豬皮。
　　1、真皮的含義
　　“真皮”在皮革制品市場上是常見的字眼，是人們為區別合成革而對天然皮革的一種習慣叫法。在消費者的觀念中，“真皮”也具有非假的含義。它主要是由動物的皮加工而成。真皮種類繁多，品種多樣，結構不同，品質各異，價格也相差懸殊。因此，真皮既是所有天然皮革的統稱，也是商品市場上一個含糊的標識。依生理的觀點言之，任何獸皮均有毛發、表皮及真皮部分。由于真皮中含有網狀的小纖維束，故皆具相當的強力和透氣性。表皮位于毛發之下，緊貼在真皮的上面，由不同形狀的表皮細胞排列組成。表皮的厚度隨著動物的不同而異，例如牛皮的表皮厚度為總厚度的0.5～1.5%；綿羊皮和山羊皮為2～3%；而豬皮則為2～5%。真皮則位于表皮之下，介于表皮與皮下組織之間，是生皮的主要部分。其重量或厚度約占生皮的90%以上。
　　2、制革的原料
　　制革的原料是動物皮，雖然我們生活中最常見的是豬皮、牛皮、羊皮，但實際上大多數動物皮都可以用于制革。只是牛皮、豬皮和羊皮的質量好且產量大，是制革的主要原料。雖然制革的原料皮種類繁多，根據國際頒發的動物保護條例等一系列法律法規，真正用于生產的原料在一下程度上受到了限制，常用的皮革是：牛革、羊革、豬革和馬革。
　　3、皮料的特性與區別
　　頭層皮與二層皮：按皮革的層次分，有頭層和二層革，其中頭層革有粒面革、修面革、壓花革、特殊效應革、壓花革；二層革又分豬二層和牛二層革等。 粒面革：在諸多的皮革品種中，全粒面革居榜首，因為它是由傷殘較少的上等原料皮加工而成，革面上保留完好的天然狀態，涂層薄，能展現出動物皮自然的花紋美。它不僅耐磨，而且具有良好的透氣性。
　　修面革：是利用磨革機將表面輕磨后進行涂飾，再壓上相應的花紋而制成的。實際上是對帶有傷殘或粗糙的天然革面進行了“整容”。此種革幾乎失掉了原有的表面狀態，
　　全粒面皮革特性：分為軟面革、皺紋革、正面革等。特性為完整保留粒面，毛孔清晰、細小、緊密、排列不規律，表面豐滿細致，富有彈性及良好的透氣性，是一種高檔皮革。用此牛皮制成的皮革產品，使用舒適耐久且美觀。
　　半粒面皮革特性：其在制作過程中經設備加工、修磨成只有一半的粒面，故稱半粒面牛皮。保持了天然皮革的部分風格，毛孔平坦呈橢圓形，排列不規則，手感堅硬，一般選用等級較差的原料皮。所以屬中檔皮革。因工藝的特殊性其表面無傷殘及疤痕且利用率較高，其制成品不易變形，所以一般用于面積較大的大公文箱類產品。